为策应鲁中区军民反“扫荡”，八路军鲁南军区组织部分主力部队和地方武装，在军区司令员张光中、政委王麓水的率领下，于1943年11月13日向惯匪、巨奸、曾任国民党鲁苏战区新编第六师师长、后又投敌的刘桂堂部驻地发起远距离突袭。至16日战斗结束，共攻克据点13处，毙敌224人，俘敌1000余人，缴获大批武器弹药，解放被抓妇女、壮丁500余人，击毙了罪恶滔天的匪首刘桂堂。同年11月19日，八路军滨海军区部队发起赣榆战役，相继攻克赣榆县城及周围11处据点，俘伪军1200余人，并击退日军的两次增援。11月22日，新浦、青口之敌出动，滨海军区部队主动撤出赣榆县城。26日晨，敌突然袭击滨海军区机关驻地赣榆县马家旦头村，中共滨海军区政委符竹庭牺牲。