听了白立轩的话，于兆龙回家即琢磨联络人招兵的事儿。这时，村西头宗二婶来了。她一进门，拉住于兆龙就哭，说：“兆龙，你回来了正好！”
“二婶，有话慢慢说。”于兆龙让她坐。
原来宗二婶的独子叫宗胜，是于兆龙自小的好伙伴。那时候，于家的日子过得稍好一点儿，对宗家便时有接济。宗胜缺了衣服鞋袜之类的，于兆龙就毫不吝啬地将自己的送给宗胜穿用。宗家母子十分感激。宗胜虽不善言辞，对于兆龙的这份情意却始终忘不了。以后于兆龙去了省城国术馆，宗胜一直想念他，也常过来帮助兆龙母亲做些农活。两家关系一直要好。于兆龙知道宗二婶来找自己必定是遇上难事了。
宗二婶抹了把泪：“你宗胜哥被鬼子抓了去，有人说他被害了。昨天晚上，莫有义领人来说是带你宗胜嫂去收尸，至今没有信，是死是活没见人影儿。”
原来宗胜媳妇叫山妮，是莫家庄人，人长得还算端正。同村的莫有义看上了山妮，一直想霸占她给自己做媳妇。山妮看莫家父子是些无赖之徒，死活不允。以后经人介绍，山妮嫁到于家沟给宗胜做了媳妇。莫有义不死心，几次在山妮回娘家的路口上守候，想劫持山妮，都因有宗胜护送，莫有义未能得逞。日本鬼子来了以后，莫有义跑去当了清乡队小队长。他以为自己有了枪，有了势，就想把山妮抢回来。宗胜知道莫有义当了汉奸，便让山妮格外小心，加以提防。
莫有义不甘心得不到山妮。近日，伪清乡队派他领人去道士庄子监修新据点，他想出了个毒招儿：让自己所带领的清乡队弟兄扮作日军，闯进了宗胜家，以勾结游击队，反对皇军为由，强行抓走了宗胜。宗二婶和山妮哭喊着追赶，被“日军”用枪托捣在地上。婆媳心中焦急，到处打听宗胜的下落，却得不到一点儿消息。婆媳俩都快急疯了。昨天晚上莫有义突然领人进了宗家，对山妮说：“你不要再等你男人了，你男人被皇军杀死喂了狼狗了。”山妮望着莫有义，突然意识到了什么，问道：“是你勾结鬼子杀了我男人？”
“你看，你看，我有那么坏吗？咱们乡里乡亲的。听说你男人被抓以后，我和弟兄们就去保释，但是晚了一步，皇军以通敌罪已把他杀了。”莫有义说着，还露出了几分痛心的样子，“人是死了，看在乡亲的面上，我们总得来报个信呀！
“真的？我儿子真的被杀了？”宗二婶问道。
“老太太，这是人命关天的事，我敢说假话吗？”莫有义说得极为认真。
“我的天啊——！”宗二婶坐在院中，嚎啕大哭起来。
山妮也哭了，她抹了把泪，问道：“我男人的尸骨在什么地方？”
“那个地方呀，很难找。”莫有义摇了摇头，“要不然，我领你去吧。”
山妮别无办法，让母亲在家待着，自己跟了莫有义等前去为宗胜收尸。
“就这样，你宗胜哥被鬼子害了，他媳妇跟着莫有义去收尸至今没有消息，莫不是也被他们害了？”宗二婶哭着说，“兆龙，你快帮婶想想办法。”
于兆龙知道莫有义的清乡小队随日军驻小营据点，自奉命领人监修新据点后，莫有义更加肆无忌惮，把自己当成天皇老子，一任胡作非为，百姓恨之入骨。于兆龙心想，这事既是与莫有义有关，就得先找他，于是将宗二婶送回家去，自己去寻莫有义。
日伪新据点建在道士庄子村东的大庙前，清乡队正在监修。于兆龙避开据点施工处，绕向村中走来。他来到街口，正看见一名清乡队员往一家小酒店里走，于兆龙急忙赶过去，叫了声：“老总！”
那清乡队员回头看见于兆龙衣着破旧，便说：“是保长派来建岗楼的？去东头大庙。”
“老总，我不是来建岗楼的，我向你打听我的亲戚。”于兆龙说。
“什么亲戚？”
“我表哥莫有义。”
那清乡队员一听是来找自己小队长的，笑了笑说：“噢……是来送喜钱贺喜的吧？这么快就知道了？可是，那女人还正在闹性子呢！”
于兆龙虽听不明白这前不接头后不接尾的话，但不好多问，担心被他把自己的话堵了回去，于是顺口说：“请老总告诉我，他住在什么地方？”
清乡队员眨了眨眼睛说：“莫队长说了，今天任何人不见。他正忙着劝说那小娘们呢。这时候谁去搅了他的好事，他也会对你不客气。这不？我也被赶出来了。也好，我正好抽空来喝两盅。”
“老总，他不肯见外人，连我也不见？我们是亲戚呀！”
“虽说你叫他表哥，我还是劝你这时候别去打搅他，惹他烦！他住的那地方……他叮嘱过，不要对别人讲，你也就不要问了。”清乡队员说着，钻进了小酒店。
于兆龙略一想，也跟了进去，说：“老总，你既是说得实在，我就先不去找他了。我也饿了，弄两个菜，我请老总一起喝一壶吧。”
清乡队员听于兆龙要请自己喝酒，马上乐了，斜着眼瞅着于兆龙说：“你小子倒挺懂事的。既是莫队长的亲戚，我就赏你个脸吧！换了别人请，我还不给他面子呢。”
“谢谢老总赏脸。你既是和我表哥一起混，今后我还想加入你们清乡队呢！”于兆龙说。
“你小子是为这事要请我喝酒呀？好说好说。”
于兆龙让店家端来酒菜，便与清乡队员喝了起来。
清乡队员极为贪杯，不劝也喝，连着喝下几杯后，话也开始多了起来：“老弟，你果真想加入我们这一行？”
于兆龙点了点头：“我想傍着表哥莫有义这棵大树，今后也捞点好处。”他端起酒杯又连敬两杯，“老兄，你觉得我这打算怎样？”
清乡队员向口中夹菜，没顾上说话。
“有机会在一块喝酒也是个缘分，我再敬老兄两杯！”于兆龙说。
“喝！喝！”清乡队员有点醉意了。
“老兄，我表哥没亏待你们吧？”于兆龙又给他斟上酒。
“你表哥这个人呀，有胆量，敢抢敢拿，跟着他倒是不缺吃喝！”
“不缺吃喝？好，不缺吃喝。”于兆龙也装出了几分兴奋的样子。
“可是，……可是，……”清乡队员腮红耳热起来，“咱兄弟说个实在话，他这个人做事忒毒了点儿，你看，他要夺人家的媳妇也就够毒了，还要害死人家丈夫。”
于兆龙越听越觉得他所说的就是宗胜和山妮。又敬上一杯，问道：“老兄说的是于家沟宗家那两口子吧？”
“不就是他家嘛！”
“可外人说，宗家那男人是被鬼子抓走的，与我表哥无关。”
“这话你也信？屁！什么日本鬼子？是莫有义让我们这些弟兄扮的假鬼子。我就扮作翻译官嘛。我们将宗胜五花大绑押到黄巢关后边的枯井旁，莫有义早就在那儿等着，他亲手把宗胜推到井里了。莫有义还说，你小子下去也就甭想再活了，我就不浪费子弹了。我们离开那井口的时候，还听到井里在喊呢，这两天也许死了。”
于兆龙大吃一惊，想不到宗胜是这样被害的。
“那天晚上，莫有义也没亏待我们，让我们弟兄好好地喝了一场。可是我一想起那井里的喊声，就觉得莫有义做得也忒毒了点儿。”
于兆龙表示理解地点了点头，又端起酒杯。
清乡队员有点醉意朦胧了：“昨天晚上，他另带了几名弟兄去宗家，谎称宗胜被皇军杀了，以领着收尸为名，把宗胜媳妇骗了来藏在马财主家的后院里，硬是劝说她嫁给自己。那媳妇宁死不从，他一会儿哄，一会儿唬，一直在逼她呢。所以我说，你这会子不要去找他，他顾不上你的事，只急着早和那女人睡觉呢。”
于兆龙想到宗胜，待不下去了，说：“你老兄说得对。既是如此，我过几天再来找他。”他说着就去结了账要走。
清乡队员的身子有些摇晃起来：“我们……兄弟刚才说的话，是体己话……”
“放心！放心，这样话对谁也不能讲。”于兆龙说着，转身出门去了。
于兆龙急急赶到了黄巢关。黄巢关并无建筑，只是一处险要的山梁路口。他寻到山后荒草中的枯井，便向井中喊话：“宗胜哥！宗胜哥！”
井中有人答应。
于兆龙一听宗胜还活着，忙说：“宗胜哥，我是兆龙，你现在怎么样？”
“那狗日的莫有义把我推下井，幸亏被井中半腰处长出的树根将绑着我的绳子挂了一下，才慢慢落到了井底，我还没死呢。”
于兆龙顾不上多问，说：“宗胜哥，你等着，我找人来救你。”
天已经黑了。于兆龙决定去王家庄找宗胜的表弟——外号叫鬼头刀的王占牛帮忙。
王占牛一听就火了，一边骂莫有义狗日的，一边就要去黄巢关。
于兆龙说：“我们两人救不了他，赶快再去找几个人。”
王占牛又去找了三个弟兄，背了大绳，跟着于兆龙连夜去救宗胜。
来到枯井旁，王占牛要下井。于兆龙说：“你们在上边拽绳，我下。”他将大绳系在自己身上，要王占牛他们拽着绳将自己放到井底。他顾不上多说话，摸索着将捆绑宗胜的麻绳解开，又将大绳系在宗胜身上，要上边先拉上宗胜去，又放绳将自己吊上来。幸亏枯井已经坍塌得不很深了，井底又落进了许多枯枝败叶，宗胜虽扭伤了脚，碰破了脸，却没伤着骨头。宗胜说：“要不是兆龙兄弟来找到我，我就只有等死了。”
“这话不要讲了。我看有两名弟兄把宗胜哥送回家去，我和占牛兄弟等去救山妮嫂子。”于兆龙说。
宗胜听到山妮被骗走，心中焦急，无奈身体十分虚弱，他知道自己救不了山妮，只得听从于兆龙安排。
于兆龙救人心切，他和王占牛等来到道士庄子时，从昏暗的灯光中可望见村东大庙处有清乡队走动。村中静悄悄的，他们来到马家后院，于兆龙让王占牛搭起人梯，自己攀上墙去，望了望院中，未见动静，便从墙上翻了进去。
马家后院北屋里亮着灯光。于兆龙悄悄摸过去。渐近门口时，突然有人问：“谁？”
于兆龙不等那黑影站起来，早已扑了上去，咬住那人的耳朵说：“黄秋虎！”
“啊！……”那人一听黄秋虎的名字，立即吓懵了。
于兆龙压低声音：“屋里有谁？”
“屋里……只有……只有抢来的那个女人。”
“莫有义呢？不说实话，我削你脑袋。”
“他……他去前院喝酒去了。”
王占牛也进院来了。于兆龙要他将这名清乡队岗哨拖进屋里，绑了起来，塞了口。
灯光照见山妮面向里，坐在凳子上抹泪。她听到有人进屋，骂道：“莫有义，你还是人吗？连畜牲都不如！害了我男人，又想霸占我，我不会让你得逞的，你杀了我吧！”
“宗胜嫂！”于兆龙转到了山妮跟前。
山妮面色腊黄，身体十分虚弱。她被莫有义抓来，受了些奔波惊吓，怀孕四个月的孩子流了。莫有义不顾山妮身体虚弱，只顾劝她和自己睡觉，还说：“流了好！把那杂种流了，养养身子，给我生个胖小子！”山妮以死相抗，莫有义却以为山妮逃不出自己手心了，只等她回心转意。
山妮听到叫嫂子，一看是于兆龙和王占牛来了，真是又惊又喜。她才要说什么，于兆龙忙止住了她：“嫂子，什么也不要说了，我们赶快走。”于兆龙觉得后院此时无人，正便于行动。
王占牛听说莫有义就在前院，握着鬼头刀就要去寻他，说：“我去收拾了那狗日的，免得他再害人。”说着，已经奔到了门口。
于兆龙赶忙过来拉住他，严厉地说：“这时候，先救人要紧，你没看见宗胜嫂虚弱成什么样子了？你快背着他！”
王占牛又看了一眼山妮，觉得于兆龙说得对，一弯腰将山妮背在了背上。
于兆龙对那名清乡队员说：“我们今天本想来取莫有义的狗头，可惜他不在，便宜他了！你告诉他，这女人被黄秋虎带走了。他敢再找麻烦，我就削他脑袋！”
那清乡队员被塞着口，瞪着一双惊恐的眼睛，连连点头。
于兆龙取了清乡队员的枪，和王占牛、山妮从后墙搭人梯，先后出了院子。
他们背着山妮回到于家沟时，天快亮了。宗二婶庆幸儿子和媳妇都被救了回来。为防莫有义再领人来找麻烦，于兆龙和王占牛决定将宗家三口送到十几里外的亲戚家中躲避。
