刘壁虎一心想多接触卞金凤，便经常找个理由去见她。
傍晚，他正在街上走，听到背后有女人叫：“壁虎哥，你也在这里？”他一回头，认出喊他的是来春桃。
来春桃原来和刘壁虎家是邻居，从小就熟悉。她十几岁时死了父亲，母亲改嫁，把她带到这边牛寨村继父家来了。来春桃长大后，前年嫁给了田庄王盼贵。王盼贵被处决后，她又回到了娘家。
她随王盼贵过了两年多看牌、喝酒的日子，到娘家来重又受穷吃苦，心中不快，便经常到街上看这些兵。今天突然看见了刘壁虎，她不由得心里高兴，便喊住了他。
“春桃妹妹，是你！”
“壁虎哥，我这是到娘家来了。在这里，很少有亲人，见了你，我觉得好亲呀！”
“那是，那是！春桃妹妹，咱们终究是一块长大的嘛！”
“壁虎哥，我娘家就在那边住，你可常来看看我呀！”春桃指了指村中的一所小矮房，温情脉脉地望着刘壁虎说。
“放心！放心！我一定去看你。”
来春桃走了，她那双勾魂的眼神，直让刘壁虎心里发痒。晚上，刘壁虎悄悄找到卞金凤，说：“金凤，我姨家就在这村，她家穷得揭不开锅，你把咱们的口粮给我点，我给她们送去吧！”
“这事我做不了主，得找大队长。”卞金凤说。
“金凤，就送她几斤粮也行。”
“送多少我都不敢做主。”
“金凤，这又没人知道，咱们救救她们吧！”
卞金凤听他说得可怜，心里有些同情，但她知道不能做主。
“金凤，壁虎哥求你了，哪怕给她几斤棒子面也好，救人一命，胜造七级浮屠，就算大队长以后知道了，我们也不是做的坏事呀！”
卞金凤终于被他说动了。她说：“你等着！”她看看没外人，便开了伙房的门，用小包袱包了几斤小米，拿出来递给刘壁虎，说：“壁虎哥，万不可让人看见了，这是偷军粮，我心里吓得直扑腾。”
“知道！知道！”刘壁虎接过来，出大门顺着墙后的阴影直奔那家小院。
街上很静。
刘壁虎敲了敲小板门，出来开门的果然是来春桃。
“壁虎哥，你来了！”来春桃领着刘壁虎向院内走去。
“春桃妹妹，这是几斤小米，送给你。”
来春桃接了过来，说：“壁虎哥，谢谢你，俺家正是缺粮。”走到黑着窗的北屋前，她又说：“俺后爹犯了痨病，俺娘也感冒了，要不，你去我屋里坐吧。”她领着刘壁虎进了窄小的西厢房。
屋里陈设极简单，一张小木床，床头一口缸，一张小桌上放着盏小油灯。
“壁虎哥，这里连坐的地方也没有，就请你坐床沿吧！”
刘壁虎一边应着：“好！好！”便坐了下去。他看来春桃站着便拍了下床沿说：“春桃妹妹，你也坐呀！”
春桃把盛米的包袱放在桌上，说：“壁虎哥，想不到在这里遇上你这个好人！”
“春桃妹妹，你客气什么，咱们谁跟谁呀？我要是早知道你在这里，就会早来看你。我虽不是大队长，帮你弄点吃的，还是有办法的。”刘壁虎开始吹嘘起来，“你过得还好吗？”
春桃的眼红了：“好什么？王盼贵死了，撇下我年轻轻的守寡，难呀！”
“这可也是的！如今世道又乱，你一个女人家！……”刘壁虎同情地说。
“壁虎哥，你说我咋办呀？”她望着刘壁虎说。
“这个，……”刘壁虎没想到来春桃提出了这么个问题。
两人沉默了一会儿，来春桃抬头望了望刘壁虎：“壁虎哥，你来了，正好帮我打个谱，我想嫁人！”
“嫁人？……嫁人……”刘壁虎口中喃喃。他虽然喜欢来春桃长得有姿色，但他知道自己身材矮小，怕来春桃看不上他。
“壁虎哥，你说我嫁个什么样人呀？”
“这个？……自然应该是嫁个魁伟、高俊的大男人！”
“我没有那个福分。我现在只想嫁个能知道疼我的男人就行。他长得再好看，不懂得疼我有什么用？”
“长得矮的你也不嫌？”
“不嫌！只要他真疼爱我！”
来春桃的话使刘壁虎心里一阵燥热，他觉得自己这可是千载难逢的好机会，他想说：“春桃，我会永远疼你爱你！……”但又怕来春桃看不上自己，涌到舌尖上的话，只得压住。
“壁虎哥，你就不能给我找一个？”来春桃拉住了刘壁虎的手，一双火辣辣的眼睛望着他。刘壁虎心中有些发毛，也有点儿感动，觉得来春桃还真是相信自己：“这个？……”
“壁虎哥！你费费心嘛！”来春桃又晃了晃刘壁虎的手。
“这个？……一时也很难找到，……你让我想想……”刘壁虎装出一本正经的样子。
“壁虎哥，你就不能给我寻个和你一样疼我的人？”她又晃了晃刘壁虎的手。
“我？”
“对！壁虎哥，一见面你就亲亲热热地叫我春桃妹妹，我就知道哥哥心里一定有我。”
“我……我……”
“壁虎哥，你不喜欢我？嫌我是个寡妇？”来春桃一双勾魂的目光盯住了刘壁虎。
“哪里！哪里！春桃妹妹说什么话来？我喜欢还来不及呢！只是我这条件，我那家境……”
“壁虎哥，我刚才说过，我就喜欢对我好的男人！”来春桃站到了刘壁虎身前，一双突起的乳峰在刘壁虎身前晃动。
刘壁虎浑身骚动起来，再也按不住那假正经，紧紧握住了来春桃的手。
来春桃乘机往前一靠，刘壁虎顺势将她抱住了，接着就去吻她。
来春桃不但不反对，反而眯着眼睛任他去啃她的脸，又将他的手移到自己的乳峰上。她使出了那贯于征服男人的本领：“嗯……壁虎哥，……”那下身也紧紧往刘壁虎身上贴。
刘壁虎身上如一团火燃烧起来，抱起来春桃将她放到了床上，接着就急急地去解她的裤腰带。
来春桃把眼睛睁开了：“壁虎哥，看把你急的，今晚春桃就随你！”
刘壁虎不答话，一把扯下她的裤子，饿虎扑食般扑到了来春桃那滑腻的身子上，拼命地动作起来。
……
“壁虎哥……慢一点！”
刘壁虎还是不说话，只顾急急地拼搏，一会儿便气喘吁吁，爬在她身上不动了。来春桃看他有倦意，便拍着他的背说：“壁虎哥，我搂着你好好睡一觉吧！”
刘壁虎这才想起，自己不能在这里过夜，要是让当官的知道了，至少也会开除他。便爬起身说：“不行，我得走！”
“嗯——我不让你走！”来春桃搂住他不放。
“春桃，只要当官的不知道咱俩好，我就常来看你，我得马上走。”他挣起身，穿上了衣服。
来春桃把他送到大门口，依恋不舍地说：“壁虎哥！……”
刘壁虎又抱住她，吻了一下，悄悄说：“放心，我还会来！”出门去了。
日军扫荡黄龙山，未能消灭黄秋虎，大队长工板十分恼火。他不相信黄秋虎能钻天入地，只是怀疑他们在关键时候转移去了别的地区。他分析黄龙山的地势，西北接黑虎山，黑虎山驻着杨中九的队伍，杨中九与皇军早有串通暗中联防，黄秋虎决不会去黑虎山躲避日军的扫荡；黄龙山东南乃轿顶山，是高金声部的驻地，他认为轿顶山或可能是黄秋虎的避难所和暂栖地。他曾派人赴高金声部劝降，并允以高官厚禄，高金声却是虚与周旋，或称“高司令现在外地治病，等回来后再作商议”等支应日军。工板看出高金声无有降意，便下达了限期接受收编的通牒。
高金声不肯就范日军的招降，他知道一旦当了汉奸，将会骂名千古。他又不敢得罪日军，唯恐自己这点儿兵力成了日军的下酒菜。他只想避开日军的锋芒，在夹缝中保存和发展自己。就在日军限期要他接受改编时，国民政府苏鲁战区第三游击纵队司令秦启荣也派人来招抚他。秦启荣部经常与抗日武装搞摩擦，其名声不好，但他尚未公开投日，高金声在无奈之下，便同意将其所部改编为秦部的第十支队，高为司令。秦部的八、九支队即在轿顶山周围驻防。高金声以为自己傍上了这棵大树，心中踏实了些儿。
工板下令驻地日军联合李相藩的清乡队突袭轿顶山，消息被田家北探得，他赶忙告诉了申怀中。
申怀中虽然知道日军要对付的是高金声，但他还是抓紧把消息传给了于兆龙，让他关注日军动向，以防声东击西，闪击黄龙山区。
于兆龙是个义气人，得到消息后，不仅自己做好了应变的准备，他也很关心高金声部的安全。上次去高金声处借粮，虽然看出了高金声想吞并自己，借粮时也显得有些小气，但又念系他最后还是借给了一车粮食，解了燃眉之急。高金声虽不够慷慨，但终究还是同胞兄弟。他不肯降日，也不与日军勾搭，这也令于兆龙尊重。高金声有难，他不能袖手旁观，不能坐视日寇白白消灭自家兄弟，于是他唤了“神神”，单人单骑连夜去见高金声。
于兆龙的到来，高金声以为是要说归顺之事。他对于兆龙很热情，尽量显示出兄长的风度，说：“听说鬼子进山围剿，也没大伤着义勇队的筋骨，贤弟可真有本事！”
“高兄夸奖了，兆龙从小没学过军事，这是逼着拿起刀枪和鬼子斗！”
“这倒也是！不容易啊！……贤弟这次前来，有什么事尽管说，为兄我一定为贤弟做后盾，一切都好商量。”
于兆龙说：“那日高兄借粮与我，小弟一直不敢相忘，待我手头有粮，一定奉还。”
“区区一车粮食，何足挂齿。贤弟再有了难处，干脆将人拉过来，在我这儿吃就是了。”
于兆龙明白高金声还是想收编他，但他只当不懂，说：“谢谢高兄美意！”
“贤弟深夜到来，必有要事？”
“高兄，”于兆龙压低了声音，“我部获悉日军将要扫荡轿顶山，不知高兄已获消息否？”
高金声将信将疑：“贤弟消息可准确？”
“我部虽是人微枪少，但消息未必不确。”于兆龙坚定地说。
高金声蹙着眉点了点头，他接着喊来了参谋，问道：“纵队司令部有关于日军的消息没有？”
参谋说没有。
高金声又看了看于兆龙：“贤弟大概也知道了，我部现已编为苏鲁战区第三游击纵队第十支队，为秦司令辖，纵队司令部和我部均未得到消息。”其言外之意，对于兆龙的消息持有怀疑。
“小弟此来，仅此一事，愿高兄有备无患！”于兆龙说。
“多谢贤弟深夜前来相告！我这里可做些反扫荡的准备。鬼子若真来进攻，秦司令总不能坐视，必要时，我就往他的防区退。”高金声似乎胸有成竹。
于兆龙看高金声对他的消息并不十分重视，心中颇觉遗憾，想高金声或许早已有准备，不露声色而已，便觉得再说也是无意，起身说：“高兄，小弟打搅了，告辞！”
“贤弟来也匆匆，去也匆匆，就不在我这里住一宿？”
于兆龙坚持要走，高金声送到门外，又一次叮嘱道：“贤弟有了难处，不要忘了来找为兄。”他嘴上虽是这样说，心中却希望于兆龙早日前来归顺。
“高兄请回，后会有期！”于兆龙唤了“神神”，骑马走了。
于兆龙刚走，阎大头来了：“高司令，我已在村西五里沟子埋伏了人，擒杀于兆龙，收拾了他，那黄龙山区就全归咱们了。”
高金声一惊：“你要杀他？”
“他既是不肯归顺高司令，我看及早除掉为好。”
高金声说：“他纵是不归顺我，也没有害我，我为什么非要杀他？再说，人家深夜前来是为了给我送信的，倘若被我擒杀，岂不是恩将仇报？我高金声成了什么样人？赶快把兵给我撤了！”
阎大头迟疑说：“现在传令撤兵，怕是来不及了。”
高金声盯住阎大头：“阎振洲，你要是杀了我的朋友，陷我于不义，我就杀你全家！”
阎大头一看高金声不准杀于兆龙，忙说：“我这就传令撤兵，这就撤！”他接着喊手下人，“你们快去传信，晚了怕来不及了。”
手下人刚走，阎振洲又追出门口，大声喊着追上去：“你小子要快！要快！”他追上那个送信的亲信，悄悄说：“你不用急！他们要真是杀了于兆龙更好！到时候，你就说虽然抓紧去送信，也还是迟了。”阎大头自上次领教了于兆龙的本事后，便一心想除掉这个比自己强的人，现在他想给高金声造成个擒杀既成事实，让高金声无可奈何。
高金声很焦急，而村西却一直没有传来枪声，他这才觉得于兆龙可能安全走了。
