莫余生，原名莫正民。1913年1月21日，出生在山东省莒县汪湖乡（今属五莲县）莫家崖头村一个贫苦农民家庭。幼年读过私塾。1928年进入北洋军五十二军充上士军需，1930年到山东莒县保安大队任手枪队班长。1937年“七·七”抗日战争爆发后，任第五战区第二游击队第一支队司令、莒县自卫团团长、保安司令等职。1944年11月14日，在八路军强大政治攻势下毅然率部起义。据《星火燎原》（1984年第六期）刊载原中国人民解放军总政治部联络部副部长张梓桢的回忆录《忆一一五师在鲁南的敌军工作》记述：“莫正民的部队驻莒县以东及以南的台潍公路上。——由于该股伪军处境困难，加上我们连续几年反抢粮斗争的打击，以及抗战政策的广泛宣传，先是迫使他们下面的大队长们不得不和我们取得联系，然后由下而上争取莫正民本人和我们建立了关系。”“1944年11月，我滨海区部队对莒县城发起攻击，要莫作内应。他把防地让给八路军，带着3000余伪军撤出城外，宣布起义。”

　　莫部起义后，山东军区明令授予该部“山东军区独立第二旅”番号，莫正民任旅长，谷凤鸣任政治部主任。

　　1945年5、6月间，根据山东军区政治部主任肖华的批示，莫正民由王东年、马华、谷凤鸣3人介绍，经滨海军区党委讨论，转报山东分局批准为“特别党员”。莫正民从此更名莫余生。

　　1946年2月，莫余生主动提出辞去独立二旅旅长职务，山东军区领导同意他的要求，改任为滨海军区参议。1946年10月，调华东高级党校学习。1947年1月，因工作需要，莫余生提前毕业，出校时为中共正式党员。

　　1947年4月，莫余生调任辽东军区解放大队任副队长。大队后改称辽东军区解放一团、东北军区政治部解放一团，任副团长。1950年1月，解放一团奉令参建国营农场。莫余生随团长王世英等6人，冒着严寒，踏着冰雪，在鹤岗至萝北的广阔地区选定宝泉岭农场的场址。他又亲自率领解放一团部分官兵作为先遣队进入荒原。他和战士们打出第一口水井，盖起第一个窝棚。部队进点后，他负责指挥修筑鹤岗至宝泉岭的公路。他与战士群众一起参加劳动。宝泉岭农场建设进度快，成绩大，他作为宝泉岭农场创始人之一，作出巨大的贡献。

　　1952年春，莫余生调离宝泉岭农场，先后任东北国营农场管理局秘书处长、黑龙江省农机局农业机械化学院副院长、国营萨尔图畜牧场场长、国营红色草原牧场场长、红色草原农垦局局长等职。1978年中共十一届三中全会后，调任绥化国营农场管理局副局长。他虽年逾花甲，仍然不遗余力地工作，曾亲自撰写《草原新篇》、《起义后的三十一年》等文章。热情地歌颂黑龙江垦区建设的伟大成就，先后为香港《大公报》和其他海外报刊选登。

　　莫余生为农垦事业奋斗30余年，历经艰辛，深受垦区干部职工敬佩。1983年4月8日病逝。终年70岁。